在德国莱茵河畔宾根外的莱茵河上的一个小岛上，矗立着一座10世纪的石塔，传说此处有着一个令人毛骨悚然的传说。

　　传说在公元970年，德国发生了一场可怕的饥馑，人们为了生计而吞食猫和狗，但仍有数千人死于饥饿。在这个时分，一个严酷和凶恶的统治者——哈托二世，他是一个鄙俗的守财奴，他在生活中的主导思维是用公正手法或恶行来添加他的财富。

　　哈托二世把谷仓装满了，但他没有给挨饿的贫民留下一粒粮食，而是企图以高价出售，大多数人买不起。农人们计划抵挡，所以哈托二世想出了一个残暴的计谋。他答应为饥饿的人们供给食物，并告知他们在一个空的谷仓调集，等候他带着食物到来。农人们喜不自禁，纷繁走向谷仓，等候他的到来。一旦谷仓满了，哈托二世就命令将谷仓门封闭并上锁，然后放火燃烧谷仓。

　　当哈托二世回到他的城堡时，他立即被一群老鼠围住。为了逃避这些啮齿动物，主教逃离了他的城堡，到莱茵河上一个小岛上的塔楼里寻求保护，期望这些老鼠不会游水。可是老鼠们跟着他，成千成千地涌进河里，并抵达了岛上。蜂拥而入地经过塔门爬上了顶层，在那里他们找到了哈托二世，并将他活生生地吃掉了。

　　在中世纪，被老鼠活活吃掉被看作是一种残暴的赏罚，一个人应该为他们的残暴而遭到赏罚。这样的传说与很多的统治者有关，其间以哈托二世的传说最为闻名。